All of you standing here todayאתם נצבים היום כלכם

Nitzavim is read on the Shabbat before Rosh Hashanah in most years. It gathers the whole people, from leaders to water-drawers into a covenant renewed at the end of Moshe's life. Its tone is not threat but invitation.

פרשת נצבים נקראת ברוב השנים בשבת שלפני ראש השנה. היא מאספת את העם כולו, מראשי השבטים ועד שואבי המים, לברית המתחדשת בסוף חיי משה. נימתה אינה איום אלא הזמנה.

This study accompanies the song for Parashat Nitzavim, set at Tiferet in Maqam Rast, a royal renewal of the covenant. We read four passages.

שיעור זה מלווה את השיר לפרשת נצבים, הערוך בתפארת ובמקאם ראסט, חידוש מלכותי של הברית. נקרא ארבעה מקורות.

Deuteronomy 29:9-11 says, you are standing today, all of you, before HaShem your God: your heads, your tribes, your elders, your officers, every man of Yisrael, your little ones, your wives, and your stranger in the midst of your camp, from your woodcutter to your water drawer, to enter into the covenant of HaShem your God.

דברים כט, ט-יא אומר: אתם נצבים היום כולכם לפני ה׳ אלהיכם, ראשיכם שבטיכם זקניכם ושוטריכם כל איש ישראל, טפכם נשיכם וגרך אשר בקרב מחניך, מחוטב עציך עד שואב מימיך, לעברך בברית ה׳ אלהיך.

The list runs from leaders to the humblest workers, and includes children, women, and strangers. No one is outside. As our reading, a royal covenant is measured by whether the water drawer stands in it as fully as the elder.

הרשימה עוברת מן הראשים ועד הפועלים הפשוטים ביותר, וכוללת ילדים, נשים וגרים. איש אינו בחוץ. בקריאתנו, ברית מלכותית נמדדת בשאלה אם שואב המים עומד בה באותה מידה כמו הזקן.

Deuteronomy 29:13-14 says, not with you alone do I make this covenant and this oath, but with whoever is standing here with us today before HaShem our God, and with whoever is not here with us today.

דברים כט, יג-יד אומר: ולא אתכם לבדכם אנכי כורת את הברית הזאת ואת האלה הזאת, כי את אשר ישנו פה עמנו עומד היום לפני ה׳ אלהינו, ואת אשר איננו פה עמנו היום.

Those not here have been read by tradition as future generations. The covenant reaches people not yet born. As our reflection, every reader of this parashah may count themselves among those who were not there, and are now addressed.

אשר איננו פה נקראו במסורת כדורות העתיד. הברית מגיעה לאנשים שעדיין לא נולדו. כהתבוננות שלנו, כל קורא בפרשה זו יכול למנות את עצמו בין אלה שלא היו שם, ועכשיו פונים אליהם.

Deuteronomy 30:11-14 says, this commandment which I command you today is not too wondrous for you nor far away. It is not in heaven, nor beyond the sea. Rather, the word is very near to you, in your mouth and in your heart, to do it.

דברים ל, יא-יד אומר: כי המצוה הזאת אשר אנכי מצוך היום, לא נפלאת היא ממך ולא רחוקה היא. לא בשמים היא, ולא מעבר לים היא. כי קרוב אליך הדבר מאד, בפיך ובלבבך לעשותו.

Which commandment is meant has been read in several ways; Ramban connects it with teshuvah, and we cite that only in general terms. The verses insist on nearness: mouth, heart, and doing. As our reading, the covenant is renewed not by a distant journey but by a near step.

לאיזו מצווה הכוונה נקרא בכמה דרכים; הרמב״ן קושר זאת לתשובה, ואנו מביאים זאת באופן כללי בלבד. הפסוקים מתעקשים על הקרבה: פה, לב ומעשה. בקריאתנו, הברית מתחדשת לא במסע רחוק אלא בצעד קרוב.

Deuteronomy 30:19-20 says, I call heaven and earth to witness against you today: life and death I have set before you, blessing and curse; and you shall choose life, so that you and your seed may live, to love HaShem your God, to listen to his voice, and to cling to him, for he is your life.

דברים ל, יט-כ אומר: העידותי בכם היום את השמים ואת הארץ, החיים והמות נתתי לפניך הברכה והקללה, ובחרת בחיים למען תחיה אתה וזרעך. לאהבה את ה׳ אלהיך לשמוע בקולו ולדבקה בו, כי הוא חייך.

The choice set before the people is not only presented; it is recommended: choose life. And life is defined as love, listening, and clinging. As our reading, the royal choice of Re'eh returns here with its answer stated plainly.

הבחירה המוצבת לפני העם אינה רק מוצגת; היא מומלצת: ובחרת בחיים. והחיים מוגדרים כאהבה, שמיעה ודבקות. בקריאתנו, הבחירה המלכותית של פרשת ראה חוזרת כאן ותשובתה נאמרת בפירוש.

Our passages renew a covenant that includes everyone, reaches those not yet present, is near in mouth and heart, and asks for one choice: life. Before a new year, the parashah makes the way possible rather than distant.

המקורות מחדשים ברית הכוללת את כולם, מגיעה לאלה שעדיין אינם נוכחים, קרובה בפה ובלב, ומבקשת בחירה אחת: חיים. לפני שנה חדשה, הפרשה עושה את הדרך אפשרית ולא רחוקה.

This week, before Rosh Hashanah, choose one near step, in your mouth, in your heart, or in your hands, that renews a commitment. Include someone who usually stands at the edge of your community.

השבוע, לפני ראש השנה, בחרו צעד קרוב אחד, בפה, בלב או בידיים, המחדש התחייבות. כללו אדם שבדרך כלל עומד בשולי הקהילה שלכם.