The land is mineכי לי הארץ

Behar opens at Mount Sinai and speaks about the land. It is one of the few parashiyot whose laws reach the soil, debts, and ownership directly. Holiness here is measured in fields and years.

פרשת בהר נפתחת בהר סיני ומדברת על הארץ. היא מן הפרשות המעטות שדיניהן נוגעים ישירות בקרקע, בחובות ובבעלות. הקדושה כאן נמדדת בשדות ובשנים.

This study accompanies the song for Parashat Behar, set at Yesod in Maqam Saba, holiness as the foundation of the ground. The practical laws of Shemitah today are a subject of halakhic rulings that we do not address here. We read four passages.

שיעור זה מלווה את השיר לפרשת בהר, הערוך ביסוד ובמקאם סבא, הקדושה כיסוד הקרקע. דיני השמיטה למעשה בימינו הם נושא לפסיקה הלכתית ואיננו עוסקים בהם כאן. נקרא ארבעה מקורות.

Leviticus 25:2-4 says, when you come into the land that I give you, the land shall rest a Shabbat to HaShem. Six years you shall sow your field and prune your vineyard, but in the seventh year there shall be a Shabbat of complete rest for the land; you shall not sow your field or prune your vineyard.

ויקרא כה, ב-ד אומר: כי תבואו אל הארץ אשר אני נותן לכם, ושבתה הארץ שבת לה׳. שש שנים תזרע שדך ושש שנים תזמור כרמך, ובשנה השביעית שבת שבתון יהיה לארץ, שדך לא תזרע וכרמך לא תזמור.

The land itself keeps a Shabbat, and the verse calls it a Shabbat to HaShem. The rhythm of rest given to people in time is extended to the ground. As our reflection, what we work is not only material for our use; it too has a rhythm to be respected.

הארץ עצמה שובתת, והפסוק קורא לכך שבת לה׳. קצב המנוחה שניתן לאדם בזמן מורחב אל הקרקע. כהתבוננות שלנו, מה שאנו עובדים אינו רק חומר לשימושנו; גם לו יש קצב שיש לכבד.

Leviticus 25:10 says, you shall sanctify the fiftieth year and proclaim liberty throughout the land to all its inhabitants; it shall be a Yovel for you, and each of you shall return to his holding, and each of you shall return to his family.

ויקרא כה, י אומר: וקידשתם את שנת החמשים שנה וקראתם דרור בארץ לכל יושביה, יובל היא תהיה לכם, ושבתם איש אל אחוזתו ואיש אל משפחתו תשובו.

Liberty in this verse means return: to one's holding and to one's family. The Yovel undoes accumulated loss and gives each household a new beginning. As our reading, freedom here is not only release from something but return to where one belongs.

הדרור בפסוק זה פירושו שיבה: אל האחוזה ואל המשפחה. היובל מבטל אובדן שהצטבר ונותן לכל בית התחלה חדשה. בקריאתנו, החירות כאן אינה רק שחרור ממשהו אלא שיבה אל מקום השייכות.

Leviticus 25:23 says, the land shall not be sold permanently, for the land is mine, for you are strangers and residents with me.

ויקרא כה, כג אומר: והארץ לא תימכר לצמיתות, כי לי הארץ, כי גרים ותושבים אתם עמדי.

Avraham once called himself a stranger and a resident among the children of Chet. Here the whole people is called strangers and residents, with me. Ownership is real but limited by a greater claim. We note the echo of Genesis 23:4 as a reading.

אברהם קרא פעם לעצמו גר ותושב בין בני חת. כאן העם כולו נקרא גרים ותושבים, עמדי. הבעלות ממשית אך מוגבלת בידי תביעה גדולה ממנה. אנו מציינים את ההד לבראשית כג, ד כקריאה.

Leviticus 25:35-36 says, if your brother becomes poor and his hand falters beside you, you shall support him, as a stranger and resident, and he shall live with you. Do not take interest or increase from him, and fear your God, and let your brother live with you.

ויקרא כה, לה-לו אומר: וכי ימוך אחיך ומטה ידו עמך, והחזקת בו, גר ותושב וחי עמך. אל תיקח מאתו נשך ותרבית, ויראת מאלהיך, וחי אחיך עמך.

The verse asks to support someone when his hand falters, before he falls entirely. The phrase and he shall live with you appears twice. As our application, help given early, while a person can still stand, may be the most dignified form of support.

הפסוק מבקש להחזיק באדם כאשר ידו מטה, לפני שייפול לגמרי. הצירוף וחי עמך מופיע פעמיים. כיישום שלנו, עזרה הניתנת מוקדם, בעוד אדם יכול לעמוד, עשויה להיות הצורה המכובדת ביותר של תמיכה.

Our passages build holiness into the ground: a Shabbat for the land, a liberty that returns people to where they belong, a land that cannot be sold forever, and a brother held up before he falls. Ownership is limited by a greater claim and by care for one another.

המקורות בונים קדושה לתוך הקרקע: שבת לארץ, דרור המשיב אנשים למקום שייכותם, ארץ שאינה נמכרת לעולם, ואח המוחזק לפני שהוא נופל. הבעלות מוגבלת בידי תביעה גדולה ממנה ובידי דאגה הדדית.

This week, give one thing you own a rest: a device, a garden, a busy room. And find one person whose hand is faltering, and offer support before it becomes a fall.

השבוע, תנו מנוחה לדבר אחד שבבעלותכם: מכשיר, גינה או חדר עמוס. ומצאו אדם אחד שידו מטה, והציעו תמיכה לפני שזו הופכת לנפילה.